Fue descubierta por Avaro Sanzze en 1584 y posteriormente fué reclamada por España, el Reino Unido, Portugal y los Países Bajos. La reclamación que Holanda interpuso a partir de 1854 por la posesión de la isla, fue solucionado por medio de un laudo arbitral que Isabel II de España declaró como espacio venezolano, a la pequeña isla de aves.
Esta isla es una área de gran importancia ecológica para la reproducción de la tortuga verde en Venezuela, y es una de los más importantes en todo el mundo.ubicada en el mar Caribe al oeste de las islas de Sotavento, a 110 km al oeste de Guadalupe y Dominica.
Tiene una longitud que no excede los 375 m y nunca más de 50 m de ancho, su punto máximo es de 4 msnm en un día calmo. En algunas ocasiones, durante fuertes tormentas, la isla queda sumergida completamente.
La isla forma parte de las Dependencias Federales de Venezuela. En ella se ha instalado una base militar por parte de las fuerzas navales de Venezuela, levantada sobre pilotes para protegerla de la marea.
Es un lugar de descanso y reproducción para las aves marinas y para la tortuga verde (Chelonia mydas). La isla está compuesta de arena y alguna vegetación.
