Es considerado una de las personalidades más relevantes de la cultura y de la literatura de su país. Su obra, extensa y variada, se centra en el submundo ruso.
En ella retrata personajes que integraban las clases excluidas: obreros, vagabundos, prostitutas, gente humilde, hombres y mujeres del pueblo, mundo que conocía de cerca y por lo tanto supo captar profundamente.
Máximo Gorky fue el creador de la llamada literatura proletaria que tuvo seguidores en el mundo entero en su época, sus cuentos agradaban al público y su fama trascendió las fronteras para llevar su nombre por toda Europa, siendo La Madre, publicada en 1907, su obra más conocida.
En 1935, su hijo es asesinado, atribuyéndose el crimen a la oposición troskista. Máximo Gorki murió repentinamente, se cree que a causa de una neumonía en Moscú, el 18 de junio de 1936, en la dacha "Gorki" de Lenin.
