En 1493 Vespucio formó parte de la tripulación que estaba a cargo del Berardi, flota que tendría como destino el Nuevo Mundo. En los siguientes años Américo emprendió varios viajes hacia el continente que más tarde llevaría su nombre. El mérito que se le da a los viajes de Américo Vespucio fue el hecho de mantener correspondencia con la mayoría de sus amigos en Europa, entre los que destacan Piero Solderini, Magistrado Supremo de la República Florentina y Lorenzo de Pier Francesco. En esas cartas describe los tres viajes que realiza al Nuevo Mundo, dos al servicio de los reyes de España y el otro a la corona Portuguesa. En esas cartas hay valiosa información cartográfica, razón por la que llegó a gozar de gran fama en Europa. Para 1507 el geógrafo Martín Waldseemuller propone que el Nuevo mundo llevase el nombre de América en honor Américo Vespucio, quien aceptó, razón por la cual el continente pasó a llamarse América.
Parece probable que entre 1503 y 1504 realizara un tercer viaje a las Indias, también al servicio de Portugal, bajo la dirección de Fernando Noronha, que llegó hasta Brasil. En 1504 estaba de regreso en Sevilla y al año siguiente fue recibido por el rey Fernando el Católico en Toro (Zamora) que le concedió la ciudadanía castellana. En 1508 fue designado primer piloto mayor de la Casa de Contratación, cargo que compaginó con sus negocios indianos, invirtiendo su dinero en alguna de las flotas que partían al Nuevo Mundo. En abril de 1511 Vespucci redactó su testamento y murió el 22 de febrero del año siguiente.
Siglos después el Generalísimo Francisco de Miranda propone en su proyecto político colocar el nombre de Colombia a las tierras liberadas, con el fin de homenajear a Cristóbal Colón. Por esta razón una vez liberada la Nueva Granada, Venezuela y Ecuador, el proyecto de Bolívar fue el convertir estos tres territorios en una sola nación con el nombre de Gran Colombia
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