En 1774, nace en Willemstad, Curazao, el patriota Manuel Piar.
Su
madre se traslada a Venezuela cuando Piar contaba con diez años,
radicándose en La Guaira. A los 23 años se adhirió a la causa
independentista sumandose a la Conspiración de Gual y España. Participó
en trece Batallas y sólo fue derrotado por Boves en el sitio de El
Salado en 1814.
Fue héroe de las batallas de San Félix, Maturín y el
Juncal, y a los 34 años de edad, obtuvo el rango de General de Brigada y
Segundo Jefe Militar de Venezuela combatiendo al lado del General
Mariño. Al no reconocer la autoridad de Bolívar, fue capturado, llevado a
juicio y condenado a muerte el 16 de octubre de 1817 en Angostura
(actual Ciudad Bolívar).
Decreto del Libertador, ante sus soldados. (1817):
SIMÓN BOLÍVAR.
Jefe Supremo de la República de Venezuela, etc.
a los soldados del Ejército Libertador
"Soldados: Ayer ha sido un día de dolor para mi corazón. El
general Piar fue ejecutado por sus crímenes de lesa patria, conspiración
y deserción. Un tribunal justo y legal ha pronunciado la sentencia
contra aquel desgraciado ciudadano, que embriagado con los favores de la
fortuna y por saciar su ambición, pretendió sepultar su patria entre
sus ruinas. El general Piar, a la verdad, había hecho servicios
importantes a la República, y aunque el curso de su conducta había sido
siempre la de un faccioso, sus servicios fueron pródigamente
recompensados por el Gobierno de Venezuela.
Nada quedaba que desear a un jefe, que había obtenido los grados más
eminentes de la milicia. La segunda autoridad de la República, que se
hallaba vacante de hecho, por la disidencia del general Mariño, iba a
serle confiada antes de su rebelión; pero este general que sólo aspiraba
al mando supremo, formó el designio más atroz que puede concebir un
alma perversa. No sólo la guerra civil sino la anarquía y el sacrificio
más inhumano de sus propios compañeros y hermanos, se había propuesto
Piar.
¡Soldados! Vosotros lo sabéis: la igualdad la libertad y la
independencia son nuestra divisa. ¿;La humanidad no ha recobrado sus
derechos por nuestras leyes? ¿;Nuestras armas no han roto las cadenas de
los esclavos? ¿;La odiosa diferencia de clases y colores, no ha sido
abolida para siempre? ¿;Los bienes nacionales, no se han mandado
repartir entre vosotros? ¿;La fortuna, el saber y la gloria no os
esperan? ¿;Vuestros méritos, no son remunerados con profusión o por lo
menos con justicia? ¿;Qué quería, pues, el general Piar para vosotros?
¿;No sois iguales, libres, independientes, felices y honrados? ¿;Podía
Piar procuraros mayores bienes? ¡No, no, no! El sepulcro de la República
lo abría Piar con sus propias manos, para enterrar en él la vida los
bienes y los honores de la inocencia, del bienestar y de la gloria de
los bravos defensores de la libertad de Venezuela; de sus hijos, esposas
y padres.
EL cielo ha visto con horror a este cruel parricida; el cielo lo
entregó a la vindicta de las leyes, y el cielo ha permitido que un
hombre que ofendiera a la Divinidad y al linaje humano no profanase más
tiempo la tierra que no debió sufrirlo un momento después de su nefando
crimen.
¡Soldados! El cielo vela por vuestra salud; y el gobierno
que es vuestro padre sólo se desvela por vosotros. Vuestro Jefe, que es
vuestro compañero de armas y que siempre a vuestra cabeza ha participado
siempre de vuestros peligros y de vuestras miserias como también de
vuestros triunfos, confía en vosotros. Confiad, pues, en él seguros de
que os ama más que si fuera vuestro padre o vuestro hijo.
Cuartel General de Angostura 17 de octubre de 1817.-7°
Simón Bolívar"
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